关爱生命，保护生物，越来越受到社会各界人士的关注。假如某天醒来，人类由于自身不注重环境保护而任意污染，致使天上飞的，水里游的，陆上走的种种生命消失殆尽，开出门来，整个地球只剩下了人，那么，人类的灭绝也就为时不远了。

弘一法师生活的年代，天上还没有废气，河里还没有废水，陆上还没有废料，故此，法师的关爱生命只着眼于劝诫人们爱护动物，保护动物。在法师眼中，动物与人类一样，无论野生与家养，都是有血有肉，各具五官的生命，同样有着自己的家庭、父母、子女和朋友。所以他说：;畜生亦有母子情，犬知护儿牛舐犊。鸡为守雏身不离，鳝因爱子常惴缩。人贪滋味美口腹，何苦拆开他眷属。畜生哀痛尽如人，只差有泪不能哭。

在人们日常所见中，母鸡与小鸡，母狗与小狗，一切家禽家畜和野兽，确实同样有着深厚的感情。人与动物，只是语言不同，互相不能沟通而已。鸡与鸡，犬与犬，自有它们各自的语言，相互传递各自的信息。而人类，只能靠目测顾及他们的生活，如老牛舐犊、羔羊跪乳、乌鸦返哺、狸猫叫春等现象，便是人类了解动物感情的一般。

护生思想探源

不杀生是佛教戒律之一，弘一大师是高僧，故长期以来，他的护生诗被人们视作宗教界宣传语。其实不然，大师生于儒门礼仪之家，在传统国学中，儒家重道德，其中;仁是儒家学说的核心。综观法师众多的护生诗中，明确谈到儒家之仁的诗为数不少。如;教训子女，宜在幼时，先入为主，终身不移。长养慈心，勿伤物命，充此一念，可为仁圣。;勿谓善小，不乐为之。惠而不费，亦曰仁慈。;海不厌深，山不厌高，积德行仁，鸥鸟可招。;莫谓虫命微，沉溺而不援。应知恻隐心，是为仁之端等，都宣扬仁心，以仁爱人，以仁及物。;仁，就是以自心之善去护爱众生。

;慈，也是儒家学说之一。严父慈母，一直以来就成为家庭教育中一张一弛的手段。慈，就是善良、慈悲。法师的护生诗，不少句中谈到慈的美德，如;慈心感物，有如韶武，龙翔凤集，百兽率舞。;雏儿依残羽，殷殷恋慈母，母亡儿不知，犹复相环守，念此亲爱情，能勿凄心否。有时候，法师将仁慈连在一起，如;水边垂钓，闲情逸致，是以物命，而为儿戏。刺骨穿肠，于心何忍，愿发仁慈，常起悲愍。;残杀百千命，完成一袭衣，惟知求适体，岂毋伤仁慈。

在本土国学中，道家的;贵生学说更是明白指出生命的可贵。法师;有命尽贪生，无分人与畜，最怕是杀烹，最苦是割肉。擒执未施刀，魂惊气先室，喉断叫声绝，颠倒三起伏。念比恻肺肝，何忍纵口腹。一诗，指出万物恋生，从生命的不易中告诫人们尊重生命，惜生护生。

释家不杀生是明白语，法师既返佛国，规劝更是得力。其;杨枝净水，一滴清凉，远离众苦，归命觉王。;独坐谁相伴，春禽枝上鸣，天籁真且美，似梵土迦陵。;尔不害物，物不害尔，杀机一去，饥虎可尾。;毛道凡夫，火宅众生，胎卵湿化，一切有情。善根苟种，佛果终成，我不轻汝，汝毋自轻等诗，正是释家劝人为善的宣教。

法师早年沐浴国学，中年后浸淫梵文，故其护生诗中，时中时西，或兼而有之。;忆昔襁褓时，尝啜老牛乳，年长食稻粱，赖尔耕作苦，念此养育恩，何忍相忘汝。西方之学者，倡人道主义，不啖老牛肉，淡泊乐蔬食，卓哉此美风，可以昭百世。一诗，既有儒家仁慈之心，复有西方人道主义。然无论中方西土，爱惜生灵，不妄杀生是人类善良美德，却是统一的。

仁慈爱及草木

生物成千上万，就其大者而言，可分天上飞的禽类，陆上走的兽类和水中游的鳞类。弘一法师的护生诗，三类遍及，无一遗漏。例如禽类：;翩翩双飞鸟，作室高树巅，我欲劝此鸟，迁居南窗前。鸟说迁不得，近人心未安，若迁窗前住，为恐人摧残。我闻此鸟语，羞惭不可言，誓从今日后，普结众生缘。;谁道群生性命微，一般骨肉一般皮，劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归。二诗语浅意深，颇可警醒痴顽。更有怜雁诗云：;何事春郊杀气腾，疏狂游子猎飞禽，劝君莫射南来雁，恐有家书寄远人。

此诗用鸿雁传书典故，更拉近了雁与人们的益友关系，使偷猎之人更增一分愧疚。在兽类中，法师深惜花鹿与麒麟，因为麟是百兽之王，鹿乃和平使者，两兽食草，不害生命，是以成为众兽之尊。其麒麟诗云：;麟为仁兽，灵秀所钟，不践生草，不履生虫。系吾人类，应知其义，举足下足，常须留意，既勿故杀，亦勿误伤，长我慈心，存我天良。咏麟诗云：;有麟有麟在郊野，狼额马蹄善踊跃，不践生草不履虫，虽设武备不侵略。敬麟之心，溢于言表。其鹿诗云：;万峰回绕一峰深，到此常修苦行心。自扫雪中归鹿迹，天明恐有猎人寻。对于麟类，虽非走兽之壮大，却亦生命之攸关。其《看鱼》诗云：;绕池闲步看鱼游，正值儿童弄钓舟，一种爱鱼心各异，我来施食尔垂钩。《垂钓》云：;溪边不垂钓，山中不开门，开门山鸟惊，垂钓溪鱼浑。仁慈之心，跃然纸上。

家畜是人类训化野生动物后，长期饲养以供肉食的动物。法师深为护惜，以为牛尚耕耘、犬守夜、鸡司晨，并有劳绩。即便愚蠢如猪，亦以其粪肥田，助长庄稼。凡此家养禽畜，犹若人之良朋，朝夕相依，岂无感情。可叹人情薄似纸，一旦翻脸，六亲不认，牲畜弱者，若不规劝人类，其杀戮更将如何？诗云：;喜气溢门楣，如何惨杀戮，唯欲家人欢，那管畜生哭。其批判之深，真可发人深剩牛是家畜中大动物之一，耕田耘地，毕生劳累。故爱惜劳力，理所当然。

诗云：;耕牛虽异类，好逸与人同，愿得星期日，闲眠杨柳风。狗虽不事农耕，但守户警盗，忠于职守，义气特盛。其护犬诗云：;为人看门，为人守闾，日夜皇皇，食人唾余。我心如矢，唯知忠义，努力负责，不希报赐。;一川草长绿，四时那得辨，短褐衣妻儿，余粮及鸡犬。法师在诗中，不但盛赞狗看门守闾之功，还赞其知忠义、不图报美德，故作为主人，宁愿节衣缩食，也欲以余粮养其生年。可见法师眼中，人与动物已无等级之分，一视同仁，令人钦止。

鸡乃最平常家禽，大户杀猪，小户杀鸡，以享口福，百千年来，乃成旧俗。然法师以万物平等心态视家禽，其《何苦食鸡豚》云：;秋来霜露满东园，芦菔生儿芥有孙。我与何曾同一饱，不知何苦食鸡豚。又念及鸡的功劳，实在对人有益。诗云：;买得晨鸡共鸡语，常时不用等闲鸣。深山月黑风雨夜，欲近晓天啼一声。

猪是牺牲之一，长期来以已身献人类。但谁又知其卒年皆非天年。每念及此，不觉潸然泪下。诗云：;千百年来碗里羹，冤深似海恨难平，欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。仁人闻之，不亦起;君子远庖厨之叹么？

法师护生，大及禽畜，小及虫蚁。《看蛛网》云：;静看檐蛛结网低，无端妨碍小虫飞。蜻蜓倒挂蜂儿窘，催唤山童为解围。《群蚁乔迁》云：;墙根有群蚁，乔迁向南岗，元首为向导，民众扛糇粮，浩荡复迤逦，横断路中央。我为取小凳，临时筑长廊，大队廊下过，不怕飞来殃。一片仁慈，从字里行间汨汨流来，莫不催人善念。

动物的生命固然是最尊贵的，无论人与蚁、兽与禽，生命只有一次，故护生惜生，最为上德。但草木植物，同样具有生命，不要以为草木无知而大施斤斧。滥伐树木，滥毁草藤，其报应不亚于杀伐生灵。法师深谙此理，人类栖息于大自然中，爱护一花一草，也是维护宇宙平衡的一种美德。故法师护生诗，不仅护爱有血有肉之生命，也爱及为人类提供息荫美化之草木。;遥知此去栋梁材，无复清阴护绿苔，只恐月明秋夜冷，误他千岁鹤归来。这是抄录请人为保护一株百年古松而呈与当地太守的一首护树诗，转辗流抄，意诚讽婉而传颂不止。《冬青》云：;小小蝴蝶墓，左右种冬青，莫作儿戏想，犹存爱物情。诗中歌颂的是护卫于坟墓的冬青树。;道旁杨柳枝，青青不可攀，回头攀折处，伤痕如泪潸，古人爱生物，仁德至今传，草木未摇落，斧斤不入山。诗中述出古代仁人秋伐养生的人与自然和谐相处准则。;大树被斩伐，生机不肯息。春来勤来抽条，气象何蓬勃。悠悠天地间，咸被好生德，无情且如此，有情不必说。

无情草木，尚要求生，何况有情之生命，岂容杀伐作对比，令人深思。法师有一首《小草》诗：;小草出墙腰，亦复饶佳致，我为勤灌溉，欣欣有生意。短短20个字中，包含人与自然和谐相处无限生机，真可法人。

歌颂生态和谐

天地万物，各适其时，互不干扰，各尽天年。在弘一法师眼中，生物是何等的祥和，何等的快乐。其《咏凤》云：;凤鸟来仪，兵戈不起。偃武修文，万邦庆喜。凤兮凤兮，何德之美。《咏燕》云：;一年社日都忘了，忽见庭前燕子飞，禽鸟也知勤作室，衔泥带得落花归。《咏小鸟》云：;夕日落江渚，炊烟起村墅，　小鸟亦归家，殷殷恋旧主。人与动物和谐相处，人无机心，海鸥绕船，物我两忘，世界大同。只有慈仁之心，斯可天地和平，此亦人间真理之一。法师有一首《咏蜂》诗云：;行遍江村未有梅，一花忽向暖枝开，黄蜂何处知消息，便解寻香隔舍来。诗歌颇具逸致，从寻香采蜜中既颂蜂的勤劳，又及和平世界里人蜂和谐相处、互为欣赏的情趣。

其实，在大千世界里，人有人的乐趣，动物有动物的乐趣，只是一般人无从顾及动物的感情而已。例如《母鸡》诗：;母鸡有群儿，一儿最偏爱，娇痴不肯行，常状母亲背。就道出了母鸡与小鸡的真爱与快乐。另一首描写母鸡的诗更具动物的爱心，诗云：;母鸡得美食，啄啄呼小鸡，小鸡忽然集，团团如黄葵，母鸡忍饥立，得意自欢嬉。其实，母鸡领小鸡的场景人人都见过，但能体味母鸡母爱之慈心，却为数鲜有。平常人往往漠不关心动物世界，正因为人对动物无情，敌生出杀戮之心。若是事事设身处地，将母鸡忍饥领雏之情比之自己，则人与动物之间，便能增一分感情，增一分理解；少一分冷漠，少一分杀机。

动物和人并无大冲突，各种异常端因，往往都是人类加害于动物而引起。在平时，人归人，动物归动物，饥不争粮，渴不争水，和平相处，各有生机。譬如蚂蚁：;蚂蚁运粮，群策群力，陟彼高岗，攀彼绝壁。屡仆屡起，志在必克，区区小虫，具此美德。它不但与人无争，还自强不息，努力进取，令人敬羡。

在地球上，人类是强者，其他各种动物在人的面前都属于弱者。故此，只要人不去欺凌弱者，那宇宙之间就会雍睦和谐。法师有诗云：;盛世乐太平，民康而物阜，万类咸喁喁，同浴仁恩厚。昔日互残杀，而今共爱亲，何分物与我，大地一家春。这种不分物我的境界，就是天地同春的先机。

劝戒慈善护生

去杀机，施慈悲，存善念，护生灵，这是法师一大心愿。但千百年来，可惜人类执迷不悟者众，造成了生物界;景色太凄惨，伤心不忍睹，夫复有何言，掩卷泪如雨的局面。为此，法师十分悲哀地说：;干戈兵革斗为止，凤凰麒麟安在哉！吾徒胡为纵此乐，暴殄天物圣所哀。要改善这种俗习，使世界充满和平，唯一能扭转乾坤的上策，就在于改造人的思想；要改造人的思想，最佳说教莫若从自身说起。于是，法师以身说法。

(1);人在牢狱，终日愁唏，鸟在樊笼，终日悲啼，聆此哀音，凄入心脾，何如放舍，任彼高飞。诗以自身囚入牢笼，丧失自由来比喻笼鸟，富有亲和力。

(2);一指讷沸汤，浑身惊要裂，一针刺己肉，遍体如刀割。鱼死向人哀，鸡死临刀泣，哀切各分明，听者自不识。诗以己身手指浸入沸汤，针刺皮肉作比喻，说明生者之痛楚是十分难受之事，更何况无辜杀戮，戕其生命，岂非罪过。

(3);我肉众生肉，名殊体不殊，原同一种性，只是别形躯。诗以自身纳入大千世界众生之中，认为生命平等，只是人、鸡、犬、虫等名称有异而已。既是生命相同，则享受和平，避免杀戮，当为众生界共同愿望。

法师在叙述生命平等的同时，深深感叹人类纵乐，恣肆口腹之欲。并告诫人类，善有善报的真理。他说：;汝欲延生听我语，凡事惺惺须求己。如欲延生须放生，此是循环真道理。他若死时你救他，汝若死时人救你。这种;我为人人，人人为我的说教，最具说服心。当然，人的秉性不同，行为高下有别，圣人先行，贤哲紧随，普通人当以见贤思齐为修身要务。法师有诗云：;盥漱避虫蚁，亦是护生命，充此仁爱心，可以为贤圣。便是教人只要有仁慈之心，人人皆可为圣贤的道理。

如果人生中屡有残害性命之举，但一旦悟道，洗手不干，也是佛界;回头是岸之证，仍可同登荣榜，此亦儒门;圣贤不分先后、;朝闻道，夕死可矣的阐释。所以，法师宽宏地说：;人非圣贤，其孰无过。犹如素衣，偶着尘涴。改过自新，若衣拭尘。一念慈心，天下归仁。

当世上一切人都幡然醒悟，当世上一切人都乐以蔬食，当世上一切人都具有仁慈之心而惜生护生，则世界是何等和谐。那时的天下，必将如法师所言：;朗月光华，照临万物，山川草木，清凉纯洁。蠕动飞沉，团圆和悦，共浴灵辉，如登乐国。