释迦牟尼佛，本是古印度迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)的太子，属刹帝利种姓。父为净饭王，母为摩耶夫人，佛为太子时名叫“乔达摩·悉达多”，意为“一切义成就者”。

释迦牟尼佛是娑婆世界一切佛法之总持者，也为一切佛法之根本传承者，是故本师释迦牟尼佛即娑婆世界一切众生之根本上师。无论修任何部主本尊之法。持释尊心咒者即得释尊加被令修习诸教法者急速增进成就。全知麦彭仁波切曾经说过：凡是一切共同世间的行境当中，其余没有能和密咒所赐的悉地相同。梵天、大自在、如意树、摩尼宝等，也不能和咒力相比。针对凡夫众生来讲，诸佛心咒的利生力量，比智慧身还要直接，因为，一般凡夫很难相应甚深的见修等，但是，心咒谁都会念。藏传《小般若经》，彼经云：「诸佛皆从此陀罗尼咒中生，释迦佛亦依此陀罗尼咒之威力而成佛，观世音依此现前得菩萨果。仅以听闻此陀罗尼咒也将无勤获得广大福德，并清净一切罪障。若修密咒，则无有魔障而成就。」其余经典中也说，念诵一遍此陀罗尼咒，可清净俱胝八万劫当中所造的一切业障等，具无量功德利益，此乃释迦如来之殊胜心咒。诸佛心咒秘密不可思议，以一个心咒，能作无量利益。因为，心咒是圣尊的本体，以持咒就能召来佛力，可以作无量的事业。这些，和净土宗大德所说的「以名召德」也是相通的。

经中说仅以听闻我等本师之名号也逐渐于大菩提道中不退转。《小般若经》中说：“诸佛皆从此陀罗尼咒中生，释迦佛亦依此陀罗尼咒之威力而成佛，观世音依此现前菩萨胜果，仅仅听闻此陀罗尼咒，也将无勤获得广大福德并清净一切业障。若修密咒(释迦牟尼佛心咒)，则无有魔障而成就。”其余经典中也说，念诵一遍此陀罗尼咒可清净俱胝八万劫中所造的一切罪业等具无量功德利益，此乃释迦如来之殊胜心咒。

有关释迦牟尼生平的史料，除了佛教经典的记载以外，还有文物资料。近代，印度和其他国家的考古学家、佛学家根据法显的《佛国记》和玄奘的《大唐西域记》的记载以及印度保存的不完整史料，在佛陀的诞生、成道、初转法轮、涅槃处等陆续发掘出一些古建筑的遗址和文物，并以此证明了佛陀是一个历史性的人物。