1、御史(监察官员)胡牧亭说,他家乡有人养了一头猪,见到邻居的老头就瞪眼狂叫,猛冲过去想咬他,见别人就不会这样。邻居老头开始很生气,想把猪买下来吃肉,后来忽然醒悟道:“难道这就是佛经中所说的宿世冤孽吗?但世间没有不可解的怨仇。”老头就以好价钱把猪赎买下来,送到佛寺中作为“长生猪”养着。此后那猪再见到老头,就很温顺贴伏,没有以前的凶态了。我曾见过孙重画的伏虎罗汉图,四川巴西郡人李衍题诗说:“至人骑猛虎,驭之犹骐骥,岂伊本驯良,道力消其鸷。乃知天地间,有情皆可契,共保金石心,无为多畏忌。”(诗大意是圣人骑猛虎,就像骑骏马一样,不是老虎本来温驯,是有道力消除了它的凶猛,于是知道天地间的有情众生都是可以和谐的,只要保持真心,没有什么害怕的)可以为这件事作注解了。
2、沧州的举人刘士玉,他的书房被狐狸占据。白天与人对话,扔瓦块石头打击人,但看不见它的形像而已。平原的知州董思任是个好官,听说这事,亲自去驱赶狐狸。正在大讲人妖不同路的道理,忽然屋檐边大声说:“大人做官,很爱百姓,也不贪钱,所以我不敢攻击大人,但是大人爱民是喜好名声,不贪钱是怕有后患罢了,所以我也不回避大人。
大人歇一歇吧,不要再多说自取困窘。”董狼狈回去,闷闷不乐好多天。刘有一女仆很粗蠢,却不怕狐狸,而狐狸不攻击她,有人与狐狸对话时,就拿女仆的事问狐狸,狐狸说:“她虽然是下等干活的人,却是真正的孝妇啊,鬼神见了她还要避让,何况我们呢?”刘就让女仆住到书房,狐狸当天就走了。3、沧州城南的上河涯,有个无赖叫吕四,凶横到什么坏事都干,人们害怕他就像害怕虎狼一样。一天傍晚与一群恶少在村外乘凉,忽然隐隐约约听到雷声,风雨就要来临了,这时远远望见好像有个少妇进到河岸的古庙里避雨。吕四对恶少们说:“她是可以淫乱的。”当时已经入夜了,又有阴云一片漆黑,吕四突然冲进庙内,捂住少妇的嘴,众恶少扒衣服相拥强奸,不久闪电穿过窗户照亮庙内,吕四看少妇的样子好像是自己的妻,急忙放开手问她,果然不错。吕四大为恼恨,要拉妻子丢到河里去,妻子大哭说:“你想奸淫别人,才导致别人奸淫我,天理昭昭,你还想杀我吗?”吕四无话可说,急忙寻找衣裤,已被风吹到河里漂走了,没有别的办法,只好自己背着赤裸的女人回家。这时云散月明,满村的人看见哗然大笑,争相上前探问,吕四不知怎么回答,竟然自己投河自尽了。原来吕妻回娘家,约好一个月再回来,不料娘家遭火灾,没有房屋住了,所以提前返回,吕四不知情结果发生此难。后来吕妻梦见吕四来对她说:“我罪业深重,应当永远堕入地狱,只缘生前对母亲还算孝顺,冥官检阅档案,我要受蛇身的报,现在就去投生了。你的后夫不久就到,好好对待新公婆,阴间法律是不孝的罪最重,可不要自己跳入冥府的大汤锅受罚啊!”到了吕妻改嫁那天,屋角有条赤练蛇低头探视,好像恋恋不舍,吕妻想起前梦,正要抬头问蛇,忽然门外传来鼓乐声,蛇在屋上跳跃几下,奋力溜走了。
4、献县的县令明晟,是湖北应山县人。曾经想昭雪一件冤案,而耽心上司不答应,犹豫不决。县学公差有个叫王半仙的,交了一个狐友,谈论小事上的吉凶多有灵验,于是叫王半仙去问卜。狐友严厉的说:“明大人作为百姓的父母官,只应当论案情冤不冤,不应当问上司答不答应。难道不记得总督李大人的话了吗?”王半仙回报后,明晟很惶恐。因而谈起总督李卫没有发达时,曾经同一个道士渡江,当时有人与船夫争执叫骂,道士叹息说:“性命就要没了,还计较几文钱哪?”不久那人被帆蓬打中落江而死,李心中感到奇异。船到江中风大起来,船要倾覆,道士踩着禹步(作法时的步法)诵咒,风就停止平安过江。李再三拜谢道士使自己重生,道士说:“刚才落江的是天命,我不能救。您是贵人,遇危难得救,也是天命,我不能不救,何必谢呢?”李公又下拜说:“领受师父这个教导,我终身安于天命了。”道士说:“这也不是一概而论。一生的穷困发达应当安于天命,不安于天命的就是奔忙争斗,没有不用的办法。却不知李林甫(唐朝奸臣)、秦桧(宋朝奸臣)即使不陷害好人,也能做宰相,结果白给自己增加罪状罢了。至于国计民生的利与害,就不能说是天命了。天地降生人才,朝廷设置官位,是为了补救气数的。身居要位掌握重权,不作为而推托天命,那么天地何必降生这个人才,朝廷何必设置这个官位呢?看守城门的人说:‘是知其不可而为之。’(出自《论语》,大意是明知不行还是要去做)诸葛武侯(诸葛亮)说:‘鞠躬尽瘁,死而后已。成败利钝非所逆睹。’(大意是尽力去做,到死为止,成败好坏不是我能预料的)这才是圣贤安身立命的学问,您应当知道。”李恭敬地受教,拜问姓名,道士说:“说出来恐怕吓着您。”下船走了几十步,忽然不见形迹。昔日在省城,李曾说起这件事,不知这个狐狸是怎么知道的。
5、北村的郑苏仙,有一天梦到冥府,见阎罗王正在审囚犯。有邻村的一位老妇人来到殿前,阎罗王改换笑脸拱手相迎,送上茶一杯,吩咐冥官尽快把她送到善处投生。郑苏仙私下问冥官:“这位农家老妇人,有什么功德?”冥官说:“这位老妇人一生没有损人利己的心。而利己的心,就是贤良的读书有知识的人也可能难免,可是利己必会损人,种种的机巧就因而发生,种种的冤仇就因而造作,甚至遗臭万年,流毒四海,都是这一念为害啊。这位村妇却能够控制自己的私心,那些读书讲学的儒生面对她也会多有愧色吧。何必奇怪大王对她的礼遇呢?”郑苏仙做人一向有心计,听了冥官的话很惶恐就醒了。郑苏仙又说:“这位老妇人未来以前,有一位穿官服的官员昂然而入,自称所到之处只喝一杯水,所以如今无愧于鬼神。阎罗王微笑着说:‘设置官员是为管理百姓,下到驿丞闸官这样的小官,都有利弊的道理。但不贪钱就算好官,那么放个木偶在堂上,连水都不喝,不是更胜过您吗?’官员又辩解说:‘我虽然没有功劳也没有罪过。’阎罗王说:‘您一生处处只为保全自己,某案某案为避嫌疑而不说话,不是有负百姓吗?某事某事为怕烦重而不去管,不是有负国家吗?“三载考绩”(出自《尚书》大意是考核官员的功绩)是为了什么?无功就是有罪啊。’官员感到很不安,傲气顿时减下来。阎罗王看着他笑道:‘主要是怪您盛气凌人。平心而论,要是三四等的好官,来生还不会失掉做人的机会。’阎罗王说完就催促把官员送到转轮王(传说中的第十殿五道转轮王)那里。”通过这两件事看来,可知人心有一点阴暗的念头,鬼神都能察觉,即使贤善的人有一念私心,也不免受责备。“相在尔室”(出自《诗经》,大意是独在室内,也要无愧于神明,不要以为神明不知道),难道是真的吗?
6、雍正壬子年间有官宦家的儿媳妇,素来没有什么不良的表现。突然狂风雷电穿过窗户,如火光激射,直贯前心,从左胁穿出,她的丈夫也被雷火烧着,整个后背都是焦黑,只剩一点气息,很久才醒来,望着妇人的尸体哭泣说:“我性子刚劲,与母亲争论是有的;你不过私下诉说抑郁,背着灯光抹眼泪而已,怎么雷就误中你了呢?”这是不知律法注重主谋,阴阳两界都是一样啊。
7、无云和尚,不知是什么人。康熙年间在河北河间府资胜寺挂单(借住),整天默默静坐,与他说话也不理。有一天忽然登上禅床,用界尺拍案一响,就从容地坐化了(圆寂)。再看案上有一首偈语:“削发辞家净六尘,自家且了自家身。仁民爱物无穷事,原有周公孔圣人。”(大意是出家为生死解脱,世间事有周公孔子这样的人去管,不用牵挂)佛法比较接近墨子(战国思想家)的思想,这位僧人却比较接近杨朱(先秦哲学家)的思想(僧人的自在往生是真实写照)。
8、宁波的吴生,喜欢逛妓院。后来亲昵一个狐女,时常幽会,但还是出入青楼。有一天狐女请求说:“我能变幻,凡是郎君眷恋的,我看一眼就能变成她的容貌,您心中一想念,我就随念变化出来,这不是比去青楼花钱买笑好吗?”吴生一试,果然是倾刻就换形,与真人没有差别,于是不再外出了。吴生曾对狐女说:“现在这种眠花宿柳,确实是很开心,可惜是幻化的,感觉好像总是隔着一层膜了。”狐女说:“不对啊。声色的娱乐,本来就如雷电闪光、石头撞出的火星,难道只有我变的某某女子才是幻化的吗?其实那某某女子也是幻化的了。又岂只是某某女子是幻化的,其实我也是幻化的啊!就是千百年来名姬艳女也都是幻化的啊!白杨绿草,黄土青山,哪一处不是古时的歌舞场地?欢爱如握雨携云,哀艳如埋香葬玉,分手如别鹤离鸾,不过是一支曲子甚至是伸出手臂时那么短暂。至于男才女貌两美相合,或者按时刻计算,或者按日子计算,或者按月份计算,或者按年头计算,终究是有绝别的那一天。待到最终诀别时,那相聚数十年而分离的,和片刻暂遇而分离的,同样都是悬崖撒手,转瞬成空。倚翠偎红多么快意,不都是恍如春梦吗?就算是过去的缘分深厚,能终身聚在一起,但是青春容颜不能留驻,白发已经侵满头,同是一个人,却不再是原来的旧态。那当时年轻动人的黛眉粉颊,也可以说是幻化的啊。你怎么只以为我变的某某是幻化的呢?”吴生忽然就醒悟了。几年后,狐女离去,吴生竟然绝迹青楼妓院了。
9、交河的及孺爱、青县的张文甫,都是老儒生了,并且都在献县教书。曾经一同月下散步在南村和北村之间,离教书馆稍远一点,就是荒凉幽寂的原野,杂草丛生。张文甫心中恐惧想返回,说:“废墟和坟墓间多鬼,怎么可以久留?”突然间一位老人手扶拐杖而来,礼请二人坐下,说:“世间怎么会有鬼,没听说过阮瞻(晋朝人)的无鬼论吗?二位是儒家学者,为什么相信佛家的妖妄呢?”于是阐发程朱(程颢、程颐兄弟和朱熹,都是宋朝理学家)关于阴阳二气交替往来的道理,讲解通达,论证明确,条理清楚,文辞流畅。二人听得直点头,都感叹宋儒的见解深刻,互相反复讨论,竟然忘了问老人的姓名。这时几辆大车远远而来,牛铃铮铮响。老人抖抖衣服急忙起身说:“黄泉下的人(死后的鬼),寂寞很久了,不持无鬼论,就不能留住二位通宵长谈。现在要告别了,就坦白实话,不要怪我是有意捉弄你们。”就在一低头一抬头行礼时,老人转瞬消失了。这一带很少有文人,只有董空如先生的墓在附近,也许就是他的魂吧。
10、河间府的唐生,喜好恶作剧,当地人至今忘不了他,所谓“唐啸子”就是他的外号。有位教书先生总是讲没有鬼,曾说:“阮瞻遇到鬼,哪有这回事?僧人们凭空捏造谣言罢了!”唐生夜里洒土到他的窗户上,又呜呜叫敲打他的门。教书先生惊问是谁?回答说:“我是‘二气之良能’(儒家语是鬼的意思)啊!”教书先生吓坏了,蒙住头浑身发抖,要两个弟子陪他到天亮,第二天疲惫不堪起不来了。朋友来问,只是呻吟说:“有鬼……”后来都知道是唐生的恶搞,没有不拍手大笑的。但是从此鬼魅真的大闹起来,抛击瓦石,摇晃门窗,没有一天晚上安静过。开始还以为是唐生又来吓人,后来仔细观察发现是真鬼,教书先生实在受不了惊扰,终于放弃教书逃走了。其实受到惊恐后,教书先生越来越羞惭,他已经气馁了,狐鬼便乘机捣乱。妖由人兴,说的就是这事吗?
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